Fue una antigua colonia portuguesa, que tiene recursos naturales considerables, entre los que se destacan el petróleo y los diamantes. Su sistema de gobierno es la democracia, con un régimen presidencial y elecciones multipartidistas. Pero antes de hablar de ello y para averiguar realmente los motivos que influyeron en su formación es necesario hablar un poco de la formación de África, y del origen del hombre en si mismo.
La historia de África comienza con el surgimiento de los primeros homínidos hace unos cinco millones de años y se extiende hasta nuestros días. El periodo histórico de la Edad Antigua en África incluye la aparición de la civilización egipcia, el posterior desarrollo de las sociedades fuera del valle del Nilo y la interacción entre ellas y las civilizaciones fuera de África. A fines del siglo VII el norte y este de África fueron fuertemente influenciados por la expansión del Islam, propiciando la aparición de nuevas culturas, tales como los pueblos suajili. Esto también incrementó el tráfico árabe de esclavos, mismo que culminaría hasta el siglo XIX. La historia africana precolonial se enfoca en la época que transcurre entre comienzos del siglo XVI, caracterizada por el traslado de grandes cantidades de pobladores africanos en calidad de esclavos al Nuevo Mundo, hasta el inicio de la disputa europea por África. El periodo colonial africano transcurrió desde finales de los años 1800 hasta el advenimiento de los movimientos independentistas en 1951 cuando Libia se convirtió en la primera colonia africana en ganar su independencia. La historia africana moderna ha estado plagada de revoluciones y guerras, contando también, no obstante, con el crecimiento de las economías de algunas naciones africanas a lo largo del continente.
La historia del sur de África sigue siendo en gran parte un misterio, debido a su aislamiento de otras culturas del continente. En el año 500 a. C. aquel aislamiento llegó a su fin con el asentamiento de emigrantes bantúes en la actual Zambia. Al sureste, los khoisan, también conocidos como bosquimanos, iniciaron la domesticación del ganado y cambiaron su estilo de vida cazador-recolector que había sido el dominante en la región desde el inicio de los tiempos. Para el año 300 a. C., los bantúes habían llegado al actual territorio de Sudáfrica, sirviendo de base para la aparición de estados centralizados.
El área ocupada por la presente Angola ha estado habitada desde tiempos prehistóricos, como demuestran los restos encontrados en Luanda y en el desierto del Namib. Los primeros asentamientos fueron los San, un pueblo cazador de estatura similar en estatura a los pigmeos, de piel clara.
A comienzos del siglo VI, un conjunto de pueblos más avanzados, que conocían por ejemplo la tecnología del metal, comenzó una de las más importantes migraciones de la historia. Se trataba de los pueblos bantú, provenientes del norte, probablemente de algún lugar en la presente República de Camerún. Cuando llegaron a lo que hoy es Angola, se encontraron con los San y otros pueblos considerablemente menos avanzados, y los dominaron con facilidad gracias a sus conocimientos de metalurgia, cerámica y agricultura.
El establecimiento de los bantúes llevó varios siglos, y dio lugar a la formación de agrupaciones con distintos rasgos étnicos. La primera entidad política de la zona, conocida como el Reino del Congo, apareció alrededor del siglo XIII y se extendió desde Gabón en el norte hasta el río Cuanza en el sur, y desde el Océano Atlántico en el oeste hasta el río Cuango en el este. La riqueza de este reino provenía sobre todo de la agricultura. El poder estaba en manos de los mani, una aristocracia que ocupaba los puestos claves y que sólo respondía ante el todopoderoso Rey del Congo. La porción del reino administrada por cada mani recibía el nombre de "Mbanza"; Mbanza Congo, la capital, tenía una población de unas 50.000 personas en el siglo XVI.
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